Il tessuto di canapa potrebbe essere davvero davvero importante per creare un mondo più confortevole e più sostenibile anche per ciò che riguarda l’abbigliamento.

Il tessuto di canapa è un tipo di tessuto realizzato con fibre provenienti dagli steli della pianta della Cannabis sativa. Questa pianta è stata riconosciuta come fonte di fibre tessili straordinariamente resistenti e durature per millenni, ma le qualità psicoattive della Cannabis sativa hanno recentemente reso più difficile per gli agricoltori produrre questo raccolto estremamente benefico per il pianeta sostanzialmente perché la gente è scema siamo ancora lontani dalla legalizzazione totale della cannabis in Europa ed in Italia.

Cosa faresti se ti dicessimo che potresti comprare una maglietta che dura più a lungo, è più economica e danneggia l’ambiente meno della tua maglietta di cotone abituale che utilizzi tutti i giorni? Probabilmente ci diresti che è impossibile, ma ti sbaglieresti. E di tanto, pure.

La canapa tessile, cos’è?

Nel corso di migliaia di anni, la Cannabis sativa è stata allevata per due scopi distinti. Da un lato, molte generazioni di coltivatori di questa pianta l’hanno coltivata selettivamente per essere ad alto contenuto di tetraidrocannabinolo (THC) e di altri costituenti chimici psicoattivi chiamati cannabinoidi. D’altra parte, altri coltivatori hanno coltivato in modo coerente la Cannabis sativa per produrre fibre più forti e generalmente migliori e hanno volutamente ridotto i livelli di cannabinoidi psicoattivi prodotti dalle loro colture per i motivi che tra poco vi spiegheremo.

AAH! A proposito, prima di procedere: sappiate che è un mito che la canapa sia prodotta dalla pianta maschile della Cannabis sativa e che la marijuana psicoattiva sia prodotta dalla pianta femminile; in effetti, la maggior parte dei raccolti di canapa in tutto il mondo proviene da piante femminili. Tuttavia, le piante di sativa femminile di Cannabis che sono state allevate per scopi tessili hanno un THC molto basso e generalmente non hanno boccioli pronunciati e appiccicosi, quindi se vuoi fare il moralizzatore sulle droghe eccetera eccetera sai dove andartene, perché stavolta non stiamo affatto parlando di droga, bensì di moda e di ecosotenibilità, parole che ci fanno impazzire nell’ultimo decennio, vero?

Perché il tessuto di canapa è migliore del cotone?

L’abbigliamento in canapa ha numerosi vantaggi.

Innanzitutto, il tessuto di canapa è splendidamente confortevole sulla pelle ed è noto per la sua morbidezza a ogni usura. È anche naturalmente resistente ai batteri e offre una protezione UV naturale. Ciò significa che protegge la pelle e trattiene il colore ed il calore meglio di altri tessuti. Come potete vedere quindi, il tessuto di canapa è abbastanza pratico. Ti impedisce letteralmente di puzzare, diventa più morbido con ogni uso ed è più forte e più duraturo del cotone.

E non è solo pratico ma anche elegante. La tendenza che parla dei vestiti in canapa tessile è una cosa reale, e ci sono molte aziende che producono accattivanti abiti fatti unicamente in canapa.

Come viene prodotta la canapa tessile?

La produzione degli abiti che usiamo ogni giorno non è qualcosa a cui la maggior parte della gente pensa. I vestiti sono semplicemente cose che compriamo e indossiamo, puntoe  fine della questione.

La maggior parte di noi non è a conoscenza dei sistemi iper-complessi della catena di approvvigionamento necessari per portare quella semplice maglietta di cotone al nostro H&M locale. Questa cosa è vera per tutti i tessuti, inclusa la canapa.

Facciamo un tuffo veloce nel modo in cui vengono prodotti i tessuti di canapa.

Un fitto campo di steli industriali di canapa cresce alto sotto il sole estivo. La canapa industriale può essere raccolta per migliaia di usi, incluso il tessuto di canapa.

Facendo le dovute indagini quindi, abbiamo delineato il modo in cui viene prodotto il tessuto di canapa:

  • Coltivazione
  • Raccolta
  • Retting (Il processo mediante il quale batteri e funghi naturali, o sostanze chimiche, rompono le pectine che legano le fibre di canapa da rilasciare. Le tecniche comuni consistono nell’ammollo in acqua, o nel giacere a terra e lasciare che la rugiada faccia la “macerazione”)
  • Rottura;
  • battitura (che separa le fibre desiderate dal nucleo legnoso della canapa);
  • Hackling (pettinatura degli steli per rimuovere particelle indesiderate)
  • Roving (migliora la forza)
  • Spinning (può essere bagnato, asciugato e filato).

Sì, lo sappiamo, dovremmo spiegarvelo in modo più dettagliato, ma è un processo laborioso. I moderni metodi di produzione della canapa sono strettamente correlati ai metodi tradizionali ma sono fatti in maniera molto più efficiente, con l’invenzione di apparecchiature moderne più efficaci.

I principi fondamentali, comunque, sono: coltivare la canapa, scomporla, separare le fibre e quindi rigirarle in un tessuto.

Come si confronta la produzione di canapa con altri tessuti?

Cotone: il cotone viene coltivato nei campi, come la canapa, ed è raccolto da raccoglitrici di cotone, quelle grandi macchine che possono raccogliere il cotone a una  velocità migliore di un essere umano.

Quindi, come la canapa, il cotone viene sottoposto a un processo di “sgranatura”, in cui le fibre vengono separate dai semi. Le fibre vengono sottoposte a più processi che li rifiniscono ulteriormente. Una volta che il cotone è pronto, viene trasformato in tessuto.

Lana: questo materiale è più facile da elaborare, poiché richiede meno passaggi per raggiungere il suo prodotto finale. L’allevatore ha bisogno di raccogliere la lana, quindi elaborarla tramite tecniche denominate “cardatura” e “filatura” che levigano e affinano la lana, e poi la tessono o la lavorano a maglia nel macchinario apposito. Sebbene sia più facile da elaborare, l’allevamento del bestiame crea il proprio inquinamento col carbonio sull’ambiente e una grande quantità di rifiuti. Non solo devi usare energia e acqua per lavorare la lana, ma devi nutrire, pulire e mantenere le pecore. Pecore che producono rifiuti densi di metano e richiedono più risorse per sopravvivere rispetto a una pianta.

Al momento, la maggior parte dei prodotti di canapa in Europa, soprattutto al di fuori dell’olio di CBD, sono fatti di canapa importata. Ciò aumenta sia l’inquinamento a base di carbonio, sia il costo ambientale della produzione dei prodotti a base di canapa, e il costo finale che voi, il consumatore quindi, pagate per acquistarli. Speriamo che alcuni di questi cambiamenti cambino quando la canapa sarà completamente legalizzata in tutta Europa nel prossimo futuro.

Quindi la canapa è una scelta più saggia nel campo dell’industria tessile per l’abbigliamento?

Mentre la canapa viene raccolta e lavorata in modo simile ad altri tessuti, il suo principale vantaggio è attraverso la stessa pianta.

La canapa consuma circa il 5% della quantità d’acqua necessaria per coltivare il cotone e spesso può essere alimentata anche solo e semplicemente dalla pioggia. La canapa può crescere in quasi tutte le condizioni del suolo e, a differenza del cotone (che esaurisce il suolo dei nutrienti), le radici profonde della canapa preservano il suolo e il sottosuolo. In più la canapa cresce intensamente, non lasciando spazio a piante infestanti e piante in competizione ed è meno vulnerabile agli insetti, il che significa poco o nessun uso di pesticidi. Infine, la canapa cresce molto velocemente, ha bisogno solo di 120 giorni per essere pronta per il raccolto. Abbiamo già confrontato canapa e cotone, e anche se non tutti sono d’accordo, pensiamo che la canapa sia la vincitrice.

Non dimenticare che stiamo parlando solo del gambo della pianta di canapa, che è la parte utilizzata per fare tessuto di canapa. Le foglie e i semi vengono utilizzati per produrre olio di canapa, carburante di canapa e altri prodotti che hanno i loro benefici.

Siamo arrivati quindi ad una conclusione alla quale siamo giunti a molte altre volte: la canapa è una super-pianta. Dai suoi utilizzi pratici alla sostenibilità ambientale, l’utilizzo della canapa è al top, superando tutti i concorrenti.